Por Eric Newcomer
A história da Bench Accounting e seu fundador Ian Crosby é um marco nas discussões sobre a relação entre fundadores e conselhos. A saída de Crosby da startup expôs tensões recorrentes no ecossistema de startups, onde interesses divergentes entre crescimento e controle podem se chocar de maneira irreparável.
Fundada em Vancouver, a Bench cresceu ao oferecer serviços de contabilidade personalizados para pequenas empresas. No entanto, a dependência de uma estrutura intensiva em serviços dificultou a escalabilidade. Apesar de atrair investidores de peso, desafios operacionais e diferenças de visão começaram a criar atritos.
Os membros do conselho, pressionados pelo ritmo de queima de caixa e metas não alcançadas, decidiram intervir. A proposta inicial parecia conciliatória, sugerindo a busca por um executivo de apoio. No entanto, a situação escalou, levando à saída de Crosby, o que gerou reações intensas no mercado.
A demissão de Crosby trouxe à tona um dilema comum: até que ponto os investidores devem interferir na gestão de um fundador? Apesar das críticas, Crosby continuou sendo visto por muitos como peça-chave para o sucesso da Bench, mesmo em meio às dificuldades enfrentadas pela empresa.
Discussões públicas acaloradas, com reações de líderes como Tobi Lutke, da Shopify, e investidores renomados, ilustraram a polarização do tema. A narrativa reforçou a percepção de que remover um fundador, mesmo diante de falhas, pode comprometer a essência e visão da empresa.
Os aprendizados vão além de um caso isolado. Eles evidenciam a necessidade de equilibrar inovação com governança, além de promover diálogos mais transparentes entre fundadores e conselhos. Casos como este mostram que o sucesso de startups depende de relações fundamentadas em confiança e objetivos alinhados.
A história da Bench é um lembrete de que, em um ambiente tão dinâmico, as lições mais valiosas estão nas entrelinhas dos desafios e conflitos enfrentados.
